pologne
Le calendrier polonais reste rythmé par des fêtes religieuses dont les rites familiaux se transmettent avec une fidélité remarquable. Beaucoup de ces coutumes mêlent héritage catholique et fond slave plus ancien, sans que la frontière entre les deux se laisse toujours tracer. Un visiteur suisse invité à ces occasions découvre une convivialité qui donne souvent le ton de tout un séjour.
Le repas de la Wigilia, le 24 décembre au soir, commence à l'apparition de la première étoile et s'ouvre par le partage d'une hostie appelée oplatek, accompagné de vœux échangés un à un. La table réunit douze plats maigres, parmi lesquels la soupe de betterave aux raviolis, la carpe et les compotes de fruits secs. Un couvert supplémentaire reste dressé pour le visiteur imprévu, usage qui résume l'esprit de la soirée.
Le samedi saint, les familles font bénir à l'église un panier garni d'œufs peints, de pain, de sel et d'un agneau en sucre. Le dimanche donne lieu à un petit déjeuner de fête particulièrement copieux. Le lundi de Pâques, la coutume du Smigus-dyngus autorise des arrosages joyeux dans les rues, tradition que les enfants pratiquent avec beaucoup d'enthousiasme.
La Fête-Dieu, célébrée un jeudi de mai ou de juin, donne lieu à des processions à travers les villes et les villages, devant quatre autels dressés en plein air. Les habitants tapissent le sol de fleurs et de branchages. Cette journée compte parmi les manifestations religieuses les plus visibles de l'année.
La fête des Wianki, héritée des rites du solstice, voit des couronnes de fleurs déposées sur les rivières à la fin du mois de juin. Cracovie organise sur la Vistule un grand rassemblement avec concerts et feux d'artifice.
Le 1er novembre représente le rendez-vous familial le plus impressionnant de l'année, avec des cimetières illuminés par des centaines de milliers de lanternes. Les routes se chargent de déplacements parfois considérables pour rejoindre les tombes des proches.
Le 11 novembre commémore le retour de la souveraineté en 1918, avec des cérémonies officielles, des courses populaires et des défilés. La journée révèle aussi les divisions politiques du pays, plusieurs cortèges de sensibilités opposées se déroulant à Varsovie.
La veille de la Saint-André, dans la nuit du 29 au 30 novembre, la coutume des Andrzejki réunit les jeunes autour de jeux divinatoires, dont la cire fondue versée dans l'eau. Les mariages polonais durent traditionnellement jusqu'au petit matin et se prolongent parfois le lendemain. Le rite des oczepiny, qui marque le passage de la mariée dans son nouveau statut, subsiste sous des formes modernisées.