pologne
L'aigle blanc couronné sur fond rouge sert d'emblème à la Pologne depuis le Moyen Age. Il figure sur les documents officiels, les uniformes, les pièces de monnaie et les maillots des sélections nationales. La Constitution de 1997 le consacre comme armoiries de la République, au même titre que le drapeau et l'hymne.
Les armoiries représentent un aigle d'argent, ailes et pattes déployées, la tête tournée vers sa droite héraldique, posé sur un écu de gueules. Le bec, les serres et la couronne sont d'or. La couronne ne porte pas de croix sommitale, contrairement à certaines versions historiques, détail qui a suscité des discussions au moment de sa restauration.
Une légende attribue le choix de l'aigle à Lech, fondateur mythique du pays, qui aurait aperçu un nid d'aigle blanc éclairé par le soleil couchant. L'oiseau apparaît sur des monnaies dès le règne de Boleslas le Vaillant, entre 992 et 1025, puis devient l'emblème de la dynastie des Piast. Il a ensuite accompagné l'Etat polonais sous toutes ses formes successives, du royaume médiéval à la République des Deux Nations.
Le graphiste Zygmunt Kaminski a établi en 1927 la silhouette moderne de l'aigle, inspirée des modèles en usage sous le règne d'Etienne Bathory. Cette version a servi de référence pendant l'entre-deux-guerres et reste la base du dessin actuel.
Après la Seconde Guerre mondiale, les autorités communistes ont retiré la couronne, jugée trop liée à la monarchie et à l'Eglise catholique. L'aigle est redevenu couronné avec la fin du régime, la modification entrant en vigueur au début de 1990. Le graveur Andrzej Heidrich a alors retouché le trait et fixé la version en vigueur.
Les armoiries complètes ornent les sièges des institutions, les passeports, les documents administratifs et les salles de tribunal. Certaines situations autorisent l'emploi de l'aigle seul, sans écu, notamment sur les uniformes militaires, les enseignes et les insignes sportifs. La loi encadre ces usages et sanctionne les détournements outrageants.
L'aigle figure au revers des pièces de monnaie en zlotys et sur les plaques d'immatriculation, aux côtés des douze étoiles européennes. Les supporters l'arborent lors des rencontres internationales de football et de saut à ski. Ce symbole traverse ainsi les clivages politiques et reste l'un des repères identitaires les plus consensuels du pays.